与聚光（spot light）相对，指广泛均匀照射的光，虽然也有光源本身是漫射光，但可用不同的方法使光线成为漫射光。

如，在光源前放置一块漫射板可使光线柔化；也可用描图纸罩在光源上；也可采用反射光进行漫射等方法。

为了消除强的阴影，拍摄反射光强的被摄体，或拍摄肖像等柔感的照片时多采用漫射光照明。

放大机也有漫射式或称散光式放大机，适用于放大高反差的底片或有明显伤痕的底片。