颗粒指的是胶片乳剂层中的卤化银细微粒子。胶片经曝光（感光）便形成潜影，再经显影，被还原成金属银颗粒。无数银粒子聚集在一起就形成了影像。这个极微细的粒子，在化学上称颗粒。

我们用底板放放大或印相时分辨出的砂粒状的颗粒，是若干个银颗粒聚集并重叠形成的颗粒群，称为粒度。通常所说的颗粒细、颗粒粗指的是粒度。一般，低感光度胶片比高感光度胶片的粒度要细。

颗粒群有大有小，从整体看不能说哪个粒度好，只可以说银颗粒细小，而且分布均匀的颗粒群的粒度好。粒度小、均匀时微粒负片的首要条件。